Bron: un.org/peace-and-security/un-peacekeeping

Op vrijdag 29 mei aanstaande is het weer de jaarlijkse dag van de UN Peacekeerpers (vredeshandhavers).

Al bijna tachtig jaar leveren vredeshandhavers van de Verenigde Naties concrete veranderingen in gemeenschappen over de hele wereld.

Van Liberia en Namibië tot Cambodja, Sierra Leone, Oost-Timor en Libanon, hun aanwezigheid is in veel gevallen levensreddend en transformatief geweest in enkele van de meest instabiele politieke en veiligheidssituaties, en heeft landen van conflict naar duurzame vrede geleid.

In sommige landen heeft ondanks, de voortdurende inzet van UN militairen, dit niet tot vrede en stabiliteit in het land geleid.
Het voor ons meest voor de hand liggende voorbeeld is de inzet van UN militairen als onderdeel van UNIFIL in Zuid Libanon.

De Internationale dag van de UN vredeshandhavers (Peacekeepers) heeft dit jaar als thema "Investeer in Vrede".

Dit belicht de in veel gevallen onschatbare bijdragen die militaire, politie- en civiele vredeshandhavers de afgelopen bijna acht decennia hebben geleverd.
Het belichaamt de geest van vooruitgang en collectieve actie om een ​​meer gelijke, rechtvaardige en duurzame wereld te creëren.

Vandaag de dag zijn meer dan 68.000 burgers, militairen en politieagenten actief in 11 VN-vredesmissies. Zij staan ​​voor steeds complexere en onderling verbonden uitdagingen, gevormd door een veranderend geopolitiek landschap.

Ondanks de uitdagingen blijven vredeshandhavers standvastig in hun streven naar vrede.

De Internationale dag van de UN vredeshandhavers (Peacekeepers) is een eerbetoon aan hun onwankelbare dienstbaarheid en opoffering, evenals aan de veerkracht van de gemeenschappen die zij ondersteunen.

Ook is deze dag een mooi moment om even stil te staan bij de meer dan 4400 vredeshandhavers die hun leven hebben verloren in de strijd voor vrede, waaronder 57 alleen al in 2024.

Nederland nam tussen maart 1979 en oktober 1985 deel aan de UNIFIL-vredesmacht in Zuid-Libanon. In totaal werden destijds meer als 9.000

Nederlandse militairen, waaronder het overgrote deel dienstplichtigen, uitgezonden om toe te zien op de terugtrekking van Israëlische troepen en de vrede te handhaven. De missie in Zuid-Libanon bleek uiterst complex.

De Nederlandse militairen opereerden in een onrustig gebied met verschillende strijdende en schietende partijen, wat het nagenoeg onmogelijk maakte om de vrede daadwerkelijk te handhaven.

Tijdens de gehele missie kwamen 9 Nederlandse militairen om het leven. Wij herdenken hen ondermeer op 4 mei tijdens een speciale ceremonie op de erebegraafplaats in Loenen waar 6 graven en 1 gedenksteen zijn.